ピロリ菌とは
ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ菌）は、胃の粘膜に感染して様々な症状を引き起こす細菌です。食欲不振や胃もたれなどが主な症状として現れます。通常、胃の中には強い酸（胃酸）が含まれており、ほとんどの細菌は生き残ることができません。しかし、ピロリ菌はウレアーゼという酵素を使って胃酸を中和し、アルカリ性の環境を作り出すことで、胃の中で生き残ることができます。ピロリ菌に感染すると、胃に炎症が起こり、感染が長期化すると慢性胃炎になることがあります。
ピロリ菌は自覚症状が乏しい？
ピロリ菌の感染は、目立った自覚症状が少なく気づきにくいものですが、場合によっては、次のような症状が現れることがあります。
ピロリ菌の感染を放置すると、胃や十二指腸に潰瘍ができたり、胃がんに進行したりする恐れがあります。さらに、胃がんに進行すると、消化器症状に加えて血便や吐血、または以下のような症状が現れることがあります。
ピロリ菌の感染原因
ピロリ菌は、汚染された水や食物などから感染します。主な感染経路は経口感染で、感染者との食器やコップの共有によって感染が拡大することもありますが、最も一般的な感染経路は母子感染です。そのため、5歳未満のお子様に感染例が多い傾向があります。
近年、下水処理の整備が進んだことにより、日本での感染者数は減少傾向にありますが、先進国では依然として最も多いとされており、注意が必要です。
このような衛生状態に加え、過度の飲酒やストレスの蓄積、喫煙、非ステロイド系消炎鎮痛剤（NSAID）の使用などの生活習慣もピロリ菌感染の悪化の原因にもなります。
ピロリ菌に感染すると胃がんのリスクが高まるため、疑わしい症状が現れた場合は、できるだけ早く医療機関を受診し、胃カメラ検査などの適切な検査を受けることが重要です。
お気軽に当院へご相談ください。
胃がんとピロリ菌の関係
ピロリ菌の感染は、胃がんの発症に深く関わっていることが知られています。
この菌に感染すると、胃の粘膜が長期的に炎症を起こし、やがて「慢性萎縮性胃炎」という前がん状態に進展することがあります。その結果、胃がんの発症リスクが上昇します。
ピロリ菌に感染したすべての方が胃がんを発症するわけではありません。しかし、この菌は消化器系に多様な不調を引き起こすことがあり、放置することで症状が慢性化するケースも見られます。そのため、感染が確認された際には、できるだけ早く着実に除菌治療を行うことを推奨します。
ピロリ菌の検査
ピロリ菌感染の有無を調べる検査には、胃カメラ検査を行う方法と、胃カメラ検査を行わない方法の2つに大別されます。
保険診療をご希望の場合は必ず胃カメラ検査を行います。胃カメラ検査を行わない感染検査や除菌治療を行う場合は、自己負担となります。ご希望の場合はお気軽にご相談ください。
胃カメラ検査を行う方法（保険診療の場合）
迅速ウレアーゼ検査
ピロリ菌は、ウレアーゼという酵素を持っています。迅速ウレアーゼ試験は、胃粘膜を採取し、特殊な反応液に加えることで、色の変化からピロリ菌の感染の有無を調べる検査です。
組織鏡検法
組織鏡検法は、胃粘膜を採取し、特殊な染色液を加えて、顕微鏡でピロリ菌を直接探すことによって感染の有無を判定する検査です。
培養法
培養法は、胃粘膜組織を採取して約1週間培養し、ピロリ菌が増殖しているかどうかを調べる検査です。最も精度の高い検査法ですが、検査結果が出るまでに1週間かかるという難点があります。
胃カメラ検査以外で行う方法（自費診療の場合）
尿素呼気試験法
ピロリ菌は、胃内で尿素を分解してアンモニアを発生させる特性を持っています。この特性を利用し、呼気中のアンモニア濃度を調べることで、ピロリ菌感染の有無を判定することが可能です。
血液検査による抗体測定
細菌などの異物が体内に侵入すると、免疫系はそれを排除するために抗体を作ります。したがって、ピロリ菌に感染している方の身体には、ピロリ菌に対する抗体が検出されます。そのため、血液検査で血液中のピロリ菌抗体を調べることで、ピロリ菌感染の有無を判定することが可能です。
尿検査による抗体測定
尿中のピロリ菌に対する抗体を調べる検査です。食事制限なく尿検査だけで簡単に行えるため、人間ドックや健診でのピロリ菌感染のスクリーニング検査としてよく用いられています。
便検査による抗原測定
尿中のピロリ菌抗体の有無を調べる検査です。検査前の食事制限はなく、お子様にもお受けいただけます。感染の確認や除菌治療の成功判定にも精度が高い検査とされています。
ピロリ菌除菌治療
薬物療法によってピロリ菌は除菌できます。1回目の除菌では、胃酸分泌抑制薬1種類と抗生物質2種類を約1週間服用します。この治療で、約80%が除菌に成功します。
1回目の除菌で効果がない場合は、薬を変更して2回目、3回目の除菌を行います。
胃がんは、そのほとんどがピロリ菌の感染によって発症するため、ピロリ菌を除菌することは胃がんの予防に有効です。
ただし、ピロリ菌を除菌しても胃がんのリスクがなくなるわけではありません。生活習慣に気をつけて健康的な生活を送ると同時に、定期的に胃カメラ検査を受けて胃の状態を常に把握しておくことが重要です。
保険診療を受ける際の注意点
ピロリ菌の感染検査および除菌治療は、保険診療の対象ですが、その前提条件として胃カメラ検査が必須となっています。胃カメラ検査で胃炎などの特定疾患と診断された場合、採取した組織を用いたピロリ菌の検査は保険適用となります。検査の結果、ピロリ菌が陽性であった場合、除菌治療は2回まで保険適用になります。
ピロリ菌除菌をされた方へ
ピロリ菌を除菌しても、以下の方は胃がんの発症リスクが高いため、定期的な胃カメラ検査を受けることが重要です。ピロリ菌を除菌することで、胃がんの予防に一定の効果があることは報告されているものの、完全に予防できるわけではありません。そのため、除菌後も注意深く経過を観察することが重要です。ピロリ菌の除菌や除菌後の胃カメラ検査について、詳しくは当院までお気軽にご相談ください。
ご相談・お問い合わせ
監修・執筆：福田浩之
| 役職 | 横浜橋クリニック院長 |
|---|---|
| 所有資格 | 日本内科学会認定医/日本消化器病学会専門医/日本超音波医学会専門医/難病指定医/身体障害者福祉法第15条に基づく指定医師 |
| 所属学会 | 日本内科学会/日本消化器病学会/日本肝臓学会/日本超音波医学会/日本画像医学会 |
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