インフルエンザとは
インフルエンザは、毎年11~3月にかけて流行するインフルエンザウイルスによる感染症です。感染力が強く、学校や会社などの集団生活で急速に広がります。38℃以上の発熱、悪寒、喉の痛み、咳、関節の痛み、倦怠感、頭痛などが一般的な症状です。
インフルエンザウイルスは、A型、B型、C型の3種類に分類されます。中でもA型とB型が流行の主な原因とされています。流行する型は毎年変わり、同じ年に複数の型が流行することもあります。そのため、インフルエンザにかかったことがある場合でも、また異なる型に感染する可能性があります。
インフルエンザの感染経路
インフルエンザは、飛沫感染が主な感染経路と考えられています。感染者が咳やくしゃみをすると、ウイルスを含む飛沫が空気中に飛散し、これらの飛沫を吸い込むことで感染が広がります。接触感染による感染も起こります。ウイルスが付着した物体(ドアノブやスイッチなど)に触れた後、鼻や口に触れたりすることで感染拡大のリスクがあるため、注意しましょう。
インフルエンザの潜伏期間
インフルエンザは通常、1~5日の潜伏期間を経て発症します。感染後、ウイルスは体内で急速に増殖した後に症状が現れます。感染者は、症状が現れる前日から発症後3~7日までは、周囲にウイルスを感染させる可能性があります。そのため、症状が現れる前から感染する可能性があることに注意してください。
インフルエンザの受診目安は?
インフルエンザで受診する目安としては、発熱から8時間以上、できれば12時間以上経過してからの受診が望ましいです。初期段階ではウイルス量が少なく、正確な検査結果が得られない場合があります。そのため、早期に受診しても、翌日に再受診するよう勧める場合があります。検査のやり直しを避けるため、受診はしばらく待つことをお勧めします。
また、インフルエンザの抗ウイルス薬は、発症後48時間以上経過してしまうと効果を発揮しません。そのため、インフルエンザが疑われる場合は、発熱から12時間以上経過してから受診し、48時間以内に治療を開始することを推奨します。
インフルエンザの治療
対症療法
インフルエンザの主な治療は、薬で症状を和らげて安静にする「対症療法」になります。高熱による脱水症状を予防するため、十分な休息と水分補給が重要です。
薬物療法
薬物療法には、抗ウイルス薬による「原因療法」と、症状を緩和する薬による「対症療法」があります。
インフルエンザウイルスは急速に増殖し、発症後48時間以内にピークに達します。そのため、発症後48時間以内に薬(抗ウイルス薬)を服用しないと、その効果が低下する可能性があります。抗ウイルス薬はウイルスの増殖を抑制し、感染の拡大を防ぐため、症状が現れた場合は、できるだけ早く服用することが重要です。
対症療法では、高熱には解熱鎮痛薬、細菌による二次感染が疑われる場合は、抗生物質を使用します。
インフルエンザの予防
インフルエンザの予防には、ワクチン接種が有効です。ワクチン接種には100%の予防効果はありませんが、インフルエンザの発症リスクや、発症した際の重症度を大幅に軽減することができます。ワクチン接種の効果は通常、接種後2週間程度で現れます。
インフルエンザは、毎年11~3月にかけて流行し、1月頃にピークを迎えるため、10月頃に接種することをお勧めします。ワクチン接種を受けた場合、その効果は約5か月間続き、1シーズンの予防効果が期待できます。
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監修・執筆:福田浩之
| 役職 | 横浜橋クリニック院長 |
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| 所属学会 | 日本内科学会/日本消化器病学会/日本肝臓学会/日本超音波医学会/日本画像医学会 |
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